Quand?
"Le Royaume de Dieu est
proche...."
...La Fin peut donc,désormais,
advenir.
Contrairement aux gens de
l'antiquité, nous savons actuellement les
dimensions exactes de notre terre et le nombre des
humains qui la peuplent. Il n'y a pas de nouveau monde
à découvrir. Et, à la place de
notre planète que nous avons saccagée, il
n'y a pas une autre planète à notre
disposition.... pour que dix milliard de terriens la
saccage aussi! Dire que l'annonce de l'Évangile a
atteint depuis longtemps les extrémités de
la terre ne peut pas être une erreur. En cette
année 2010, il est incontestable que le nom du
Christ Jésus a été proclamé "
jusqu'aux îles les plus lointaines", à
partir de Jérusalem et depuis la
résurrection de Jésus.
Qu'en déduire, sinon que,
désormais, la Fin peut
être déclenchée par Dieu.
Mais, depuis 20 siècles, la
perplexité grandissante des chrétiens les
conduit à douter, en présence de tant de
siècles écoulés sans qu'arrive le
Retour du Seigneur: vingt siècles ! Ce n'est pas
rien !
Or, ce doute troublait déjà
la foi des croyants à la fin du 1°
siècle. La seconde lettre de Pierre s'en fait
l'écho:
" Dans les
derniers jours viendront des sceptiques
moqueurs... qui diront: " Où en est la
promesse de son Avènement? Car depuis
que les pères sont morts, tout demeure
dans le même état qu'au
début de la
création...."
( 2 Pierre 3. 1 et
2)
|
Mais voici l'essentiel de la réponse de Pierre
à cette interrogation:
N'oubliez pas
que, pour le Seigneur, un seul jour est comme
mille ans et mille ans comme un jour. Le
Seigneur ne tarde pas à
tenir sa promesse.... mais il fait
preuve de patience envers vous,
ne voulant pas que quelques uns
périssent mais que tous parviennent
à la conversion. Le Jour du
Seigneur viendra comme un voleur ( à
l'improviste ) .... Vous, vous attendez
et vous hâtez le Jour de Dieu.... ( Oui
), nous attendons, selon sa promesse, des
cieux nouveaux et une terre nouvelle
où la justice habite."
(2 Pierre 3. 8 à
15 )
|
Pierre réagit vivement, mais simplement en
témoin: il réaffirme la souveraineté
et la liberté de Dieu, sa fidélité
à sa promesse et surtout sa patience inouïe,
son désir de sauver, bref son
Amour. Non, il n'est pas en retard: ni
à la fin du 1° siècle ni en 2010.
Le temps des nations.
Je viens de dire que la patience de Dieu
explique ce qui nous semble être, à nous, un
retard de Dieu. Cette extrême patience se retrouve
dans l'expression " le temps des nations", expression
utilisée par l'évangéliste
Luc. Selon Luc, quand Jésus a annoncé
le jugement de Jérusalem, il a dit ceci:
"
Jérusalem sera foulée aux pieds
par les nations jusqu'à ce
que soit accompli le temps des
nations."
( Luc 21. 24
)
|
Prenons garde, d'abord, de ne pas faire
erreur sur le sens du mot "
nations". Ce mot, aujourd'hui,
désigne les États ( exemple " les Nations
Unies", l'O.N.U. ). Au temps de Jésus, ces
"Etats-Nations" n'existaient pas. Le mot grec
qu'emploie ici l'Évangile doit se traduire par "
ethnies", ou " peuples", ou " populations". Mais, en
même temps, il s'agit des "
non-juifs", selon la différenciation
faite par tout le Nouveau Testament entre les Juifs (
Israël ) d'une part et les non-juifs d'autre part,
le tout formant l'ensemble de
l'humanité. Évitons donc le mot "
païens" qui, dans le langage courant, désigne
péjorativement les " mécréants"! Au
lieu de la traduction de la T.O.B. utilisée plus
haut, préférons celle-ci:
"
Jérusalem sera piétinée
par les non-juifs jusqu'à ce que le
temps des non-juifs soit
accompli",
|
c'est à dire " entièrement rempli",
totalement plein", achevé".
Le "piétinement" de la Cité
de Dieu et du Messie a commencé en l'an 70, par
les bottes des légionnaires romains de Titus. Il a
continué jusqu'à nos jours, successivement
par les diverses occupations politiques et militaires (
Byzantins, Arabes, Turcs, Croisés, Anglais...)
. La création de l'État d'Israël,
au 20° siècle n'a pas mis un terme à
ce piétinement puisque les mosquées de
l'Islam se dressent toujours sur le Mont du Temple.
En 1967, quand l'armée juive a
reconquis la vieille ville nous avons cru, bien à
tort, que la prophétie de Luc 21.24 était
accomplie, que le jugement des non-juifs était
pour tout de suite, et que la Fin du monde
et le Retour de Jésus était
imminents... Or, nous voici en l'an 2010!!
Nous n'avions pas pris en compte l'infinie
patience du Seigneur d'Israël. Il
prolonge le délai de grâce
accordé aux non-juifs, il ajoute du temps en
faveur des juifs, il veut évangéliser
encore pour remplir la salle des
Noces.
" Patientez encore un peu...."
Voilà ce qui est dit aux
témoins ( martyrs) actuels de Jésus, selon
ce livre de l'Apocalypse qu'on trouve à la fin du
Nouveau Testament. Il faut citer ici tout ce
passage:
" Quand il
ouvre le cinquième sceau je vois sous
l'autel les êtres égorgés
à cause de la Parole de Dieu et
à cause de leur propre
témoignage. Ils crient d'une voix
forte: " Jusqu'à quand,
Maître Saint et véridique,
vas-tu surseoir au jugement et à la
juste rétribution des habitants de la
terre qui ont répandu notre sang?"
Alors une robe blanche ( symbole du salut)
est donné à chacun d'eux. Et il
leur est dit de patienter encore un peu
jusqu'à ce que soit au
complet le nombre de leurs compagnons
de service et de leurs frères qui
doivent être mis à mort."
( Apocalypse de Jean 6.
9 à 11 )
|
Dans l'Invisible de dieu, auprès du Seigneur
Jésus vainqueur de la mort, se trouvent les
témoins décédés. La
fidélité dans leur témoignage les a
conduits au martyre: vaincus aux yeux du monde, mais en
réalité " plus que vainqueurs" grâce
au sang de l'Agneau immolé, Jésus le
Sauveur.
Mais comme nous, encore vivants
aujourd'hui, ils attendent le Grand Dénouement de
l'Histoire et le total accomplissement du salut. Ils
attendent de " descendre" du ciel avec Jésus afin
de l'escorter pour sa Parousie, dotés d'un " corps
nouveau", le corps des ressuscités.
Comme nous, lls sont dans
l'attente. Mais comme nous, ils s'étonnent de
voir Dieu "tarder" un peu trop et remettre toujours
à un peu plus tard le grand " Jour de gloire".
Alors leur interrogation devient une
ardente prière, un cri: "
Jusqu'à
quand ? "
Alors Dieu leur parle. Il
répond à leur cri en les priant de
patienter encore un peu. Mais cet appel à la
patience s'accompagne de deux choses: un geste et une
explication. Le geste est un cadeau, le don d'une
robe blanche, symbole d'un salut qui leur est dés
à présent acquis et d'une participation au
royaume qui, pour eux, commence déjà (
Apocalypse 3. 5 ). L'explication donne la raison pour
laquelle Dieu diffère l'heure du Grand
Dénouement: " Il faut
d'abord" que soit complet le nombre de vos
compagnons de service et de vos frères qui doivent
être mis à mort comme vous. " Ils
doivent patienter " encore un peu" car le
chiffre total des témoins de Jésus qui vont
souffrir persécution pour leur Maître, et
comme lui, n'est pas encore atteint. Quand ce nombre
sera " accompli", alors viendra la fin.
Pensons de nouveau à
l'évangélisation mondiale. Nous la
présentions plus haut comme une Annonce de la
Bonne Nouvelle, une information, une mise au courant.
Mais c'est le moment de compléter cela en
précisant bien que l'évangélisation
donne lieu à un recrutement.
L'annonceur qui informe n'est pas indifférent
à la réponse des auditeurs ou lecteurs:
ceux-ci sont sont invités à croire en ce
Jésus qui leur est annoncé. Ils sont
encouragés à faire partie des disciples de
Jésus. L'évangéliste les presse
même d'entrer dans la grande salle du Festin des
Noces" afin que", comme dit
la parole du festin, " ma maison
soit remplie". S'il le faut, on agrandira les
murs!
Le recrutement des témoins dure
toujours, sur les cinq continents. Et ces
fidèles sont de plus en plus
persécutés: j'ai sous les yeux la carte
2009 établie par nos frères de "Portes
Ouvertes". Cette planisphère montre les
cinquante pays du monde où les chrétiens
sont le plus persécutés. Et le
siècle précédent, le 20°, a
été celui où le nombre de martyrs a
été particulièrement
élevé. Encore " un peu " et la Fin
sera là! La trompette divine sonnera
l'instauration du Royaume de Dieu.
Sans le vouloir et sans le savoir tous les
habitants de la terre persécuteurs auront
accéléré l'Histoire en remplissant
de nouveaux martyrs l'autel céleste d'où
monte la prière "Jusqu'à quand ?"
Je pense, pour ma part, à la choah:
en assassinant six millions de Juifs, au siècle
dernier, les nazis allemands ont agi, sans s'en douter,
comme les grands accélérateurs de
L'Histoire. Ils ont hâté la Fin de ce
monde en remplissant la salle du festin au-delà de
toute mesure! Car Israël reste le peuple élu
de Dieu et Dieu fera miséricorde à tous les
fils d'Israël ( Romains 11.32 )
Mais la façon positive et voulue par
Dieu de rendre la Fin de plus en plus proche et
d'abréger encore " le peu de temps"
qui nous reste, n'est-ce pas d'évangéliser,
de témoigner pour Jésus et de crier vers le
Père à la fois notre " pourquoi ? " ,
notre " jusqu'à quand?", et notre confiant: "
Que ton règne vienne! " ?
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