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J'aime l'�glise,

Aujourd'hui plus qu'hier, actuellement plus et mieux qu'il y a cinquante ans....
Mais j'aime l'�glise lorsque ce mot commence par un "e" minuscule, l'assembl�e humble et modeste, la r�union de quelques personnes qui, on le voit bien, sont l� pour J�sus, par attachement � sa personne. Quand ces gens ordinaires, souvent handicap�s, jeunes un peu "paum�s" et vieux marqu�s par une vie d'�preuves, se mettent ensemble parce qu'ils ont "faim et soif de justice", alors J�sus est � l'aise au milieu d'eux.
A l'inverse j'appr�cie beaucoup moins l'Eglise avec un "E" majuscule, l'Eglise en majest�, l'Eglise triomphaliste qui se pla�t dans les cath�drales et leurs richesses artistiques, surtout quand les grands de ce monde y sont invit�s.... J�sus, le hors-la-loi, n'y est pas heureux.
Pourquoi j'aime l'�glise? Simplement parce que "Christ a aim� l'Eglise et s'est livr� pour elle" ( Eph�siens 5.25). Mais ici je laisse au mot la majuscule car le contexte montre qu'il s'agit du "Corps du Christ" au niveau mondial, de "l'Epouse" de J�sus, et du Peuple messianique en son entier.

1940 . Le virage d�cisif.

Chacun le sait, 1940 fut l'effondrement de la puissance militaire fran�aise, l'exode et la fuite sur les routes d'une population terroris�e, l'occupation, les ann�es noires qui suivirent....
Mais, pour moi-m�me, 1940 a �t� l'ann�e de mon virage d�cisif qui a chang� le sens et le contenu de ma vie: le 16 septembre de cette ann�e-l�, jour anniversaire de ma naissance en 1920, j'ai expliqu� � mes parents que je voulais devenir pasteur. Ils ne s'attendaient pas � ce changement puisque, depuis deux ans, j'avais r�ussi les examens pour devenir professeur. Mais ils ne m'ont pas dissuad� de r�pondre � cette "vocation" et c'est ainsi que la rentr�e universitaire s'est faite pour moi � Montpellier, � la facult� de Th�ologie protestante.
A ce moment-l�, qu'�tait pour moi "l'Eglise"? C'�tait essentiellement l'Eglise protestante, l'Eglise issue de la R�forme du 16� si�cle, et les pasteurs protestants. Le t�moignage et l'exemple de deux d'entre eux avaient �t� d�terminants pour que je choisisse la voie du "pastorat"... et non la voie de la "pr�trise" catholique, bien s�r. Mais J�sus me voulait son "serviteur".

1940-1970: la d�couverte "des" Eglises.

En parlant des Eglises, au pluriel, je pense aux "Eglises d�nominationnelles" et non aux assembl�es de l'Eglise-Une. Celles-ci sont plusieurs parce que la distance g�ographique les s�pare ou parce qu'il a fallu les multiplier en raison du nombre �lev� de participants. Les autres sont inconnues du Nouveau Testament.!
Bien s�r, on m'avait un peu instruit sur le sujet � la facult� de Th�ologie mais c'est au d�but de mon minist�re qu'a commenc� ma d�couverte des Eglises. Au cours des neufs ann�es pass�es dans le bassin minier du Nord, � H�nin-Beaumond (Jadis H�nin-Li�tard), j'ai d�couvert les Eglises baptistes ( � Lens, par exemple). Les Eglises pentec�tistes et notamment celles qui rassemblaient des Polonais venus travailler en France, et l'Eglise catholique romaine. Celle-ci ,�videmment, ne m'�tait pas inconnue mais, � H�nin-Li�tard, elle r�gnait en souveraine sur la population: jusqu'� la nationalisation des Houill�res, en 1947, quiconque voulait �tre embauch� devait pr�senter un certificat de bapt�me fourni par le cur�! Et, symbole �loquent, "L'Eglise" immense, avec sa coupole style "Sacr� Coeur de Paris", dominait et �crasait la ville. Le temple protestant, lui aussi, de son cot�, n'a pas fait preuve d'une humilit� �vang�lique! gr�ce � l'argent d'important dommages de guerres nous avons �lev� sur l'�difice un "clocher" flanqu�, sur trois cot�s, d'une croix imposante. Inconsciemment cette croix semble dire: "H�! Nous sommes l�, nous aussi, les protestants!" H�las, la communaut� protestante s'est divis�e, par la suite, et utilise deux lieux de culte concurrents!
Division de l'Eglise de J�sus-Christ: c'est � Toulouse, � partir de 1955, que nous en avons le plus souffert, soit dans notre paroisse o� des familles tr�s engag�es nous ont quitt�s pour rejoindre l'Assembl�e de Dieu ( pentec�tiste), soit au au cours du Renouveau Charismatique lorsque l'unit� donn�e par le Saint-esprit a �t� sabot�epar les "d�nominations". D'une part les pr�tres sont venus r�cup�rer leurs brebis en train de s'�garer dans cette belle unit�; d'autre part des pasteurs "auto-proclam�s" ont multipli� leurs assembl�es de type "�vang�liques-charismatiques": Mazamet, Castres, Toulouse, et c... On a beaucoup souffert de "l'Eglise" et de son installation mill�naire dans la division; la d�nomination s�pare ce que Dieu a uni, ce que J�sus unit!!

11960-1985: La "d�nomination" est un p�ch�.

Ce fut un toll� chaque fois que j'�non�ais cette th�se!
- Pour les uns ( les catholiques) leur Eglise romaine n'est pas une d�nomination; ce terme leur est �tranger; pour eux c'est dans la seule Eglise catholique que se trouve en pl�nitude l'Eglise de J�sus-Christ; le p�ch� ( qui m�rite l'excommunication) est de ne pas s'y soumettre.
- Pour les autres (les protestants) la bonne ecclesiologie se r�sume dans la parole de J�sus: " L� o� deux ou trois sont r�unis en mon Nom, je suis au milieu d'eux". Ils ne voient aucun mal � cr�er de petites assembl�es nouvelles autour d'un leader inspir�, m�me si cela s'accompagne d'un jugement de condamnation contre ceux qu'on quitte (c'est une Eglise morte!" ou "c'est Satan qui r�gne l�!" ou " il faut choisir une Eglise o� on se sent bien!"
- Pour beaucoup, la multiplication des d�nominations, dans une agglom�ration, est une chance pour l'�vang�lisation: plus il y a de feux dans la nuit et plus les t�n�bres reculent!
Au fond la gravit� de la situation �chappe � l'immense majorit� des chr�tiens. le d�menbrement du Corps de Christ dans leur localit� ne les emp�che pas de dormir: "c'est comme �a, depuis toujours!" Le fait, ainsi, devient le droit. L'histoire et l'�volution sont "sacralis�es". "On ne revient pas l�-dessus!".

Or le Ma�tre ressuscit� et souverain n'est absolument pas d'accord avec nous!
Et ce fait, c'est le fait majeur....

L'ap�tre Paul tue dans l'oeuf
les d�nominations naissantes,
au 1� si�cle, � Corinthe.

Avant qu'il ne soit trop tard, avant que la division n'ait d�natur� l'Eglise-Une, Paul intervient avec vigueur. Il �crit ( en56 ou 57 ) sa premi�re lettre aux Corinthiens

"Je vous exhorte, fr�res, au nom de notre Seigneur J�sus-Christ: soyez tous d'accord et qu'il n'y ait pas de divisions parmi vous. Soyez bien unis dans un m�me esprit et une m�me pens�e.
En effet, mes fr�res, les gens de Chlo� m'ont appris qu'il y a des discordes parmi vous. Je m'explique: chacun... de vous parle ainsi: "Moi j'appartiens � Paul, Moi j'appartiens � Apollos ( Apollos �tait un juif d'Alexandrie, converti � l'Evangile par Aquilas et Priscille, savant et tr�s �loquent), Moi � Cephas ( Pierre) , et Moi � Christ!
Le Christ est-il divis�? Est-ce Paul qui a �t� crucifi� pour vous? Est-ce au nom de Paul que vous avez �t� baptis�s?... Qu'est-ce donc qu'Apollos? Qu'est-ce donc que Paul? Ce ne sont que des serviteurs par qui vous avez �t� amen�s � la foi... Dieu seul compte, et nous, nous travaillons ensemble � l'oeuvre de Dieu.
Puisque, parmi vous, il y a des jalousies et des clans, n'�tes-vous pas charnels? Quand l'un d�clare "Moi je suis du parti de Paul" et l'autre: " moi j'appartiens � Apollos, "n'agissez-vous pas de mani�re toute humaine?
Par cons�quent, que nul parmi vous ne fonde son orgueil sur des hommes, car tout est � vous: Paul, Apollos ou C�phas, le monde, la vie ou la mort, le pr�sent ou l'avenir, tout est � vous.... Mais vous �tes � Christ, et le Christ est � Dieu!"

( 1� lettre aux Colossiens 1,2,3)

Il �tait temps! Au sein de la communaut� chr�tienne de Corinthe les divisions naissaient et prenaient corps. Il ne s'agissait pas seulement de ces jalousies, de cet esprit de comparaison malsaine, de ces comp�titions, de cette fa�on "tr�s humaine" de se regarder les uns les autres, de ces rivalit�s qui d�t�riorent l'unit� de tout groupement. En profondeur, dans cette �glise qui avait jusque l� pratiqu� l'unit� du corps du Christ, voil� qu'apparaissaient des "d�nominations", qui allaient imanquablement briser cette unit� du Christ. On commen�ait � se regrouper autour de "noms" prestigieux (Paul, Pierre, deux ap�tres fondateurs, Apollos le brillant th�ologien...). Eux n'y �taient probablement pour rien mais, de toute fa�on, il fallait arr�ter net la d�rive vers l'instauration durable de d�nominations d�sormais institu�es. C'est ce que Paul a fait, au 1� si�cle....
Depuis sa mort, la d�nomination a gagn�. Partout et toujours elle gagne: autour de grands NOMS se cristallisent des "Eglises" rivales qui sont, en fait, autant de sectes: Rome et son �v�que, l'Orthodoxie et ses patriarches, Luther et l'Eglise luth�rienne, Calvin et l'Eglise calviniste (r�form�e), menno et l'Eglise mennonite et.c.....et c.....
Paul est vaincu, J�sus est trahi!

N. B. PIEGE SUBTIL:
Prier pour l'unit� de l'Eglise au lieu de pratiquer l'unit� du Corps du Christ.

Pri�re pour l'unit� ( en noir )

Seigneur J�sus qui � la veille de mourrir pour nous, as pri� pour que tous Tes disciples soient parfaitement un, comme Toi en Ton P�re et Ton P�re en Toi, fais-nous ressentir douloureusement l'infid�lit� de notre d�sunion.

Si la division des chr�tiens en "Eglises" est une infid�lit�, il faut que chacun cesse tout-de-suite son appartenance � une d�nomination.

Donne-nous la loyaut� de reconna�tre et le courage de rejeter ce qui se cache en nous d'indiff�rence, de m�fiance et m�me d'hostilit� mutuelles. L� n'est pas le probl�me!
Accorde-nous de nous renconter tous en Toi, afin que, de nos �mes et de nos l�vres, monte incessamment Ta Pri�re pour l'Unit� des Chr�tiens, telle que Tu veux, par les moyens que Tu veux.

J�sus a pri� Dieu pour qu'il garde unis tous les chr�tiens de tous les temps (Jean 17) Or, le P�re l'a fait, le fait et le fera: il rassemble tous ses enfants dans un seul Corps.

En Toi, qui es la Charit� parfaite, fais-nous trouver la Voie qui conduit � l'Unit� dans l'Ob�issance � Ton amour et � ta V�rit�.

Cette "voie" est toute trouv�e: elle conduit � une unit�, elle en d�coule par la pratique de l'amour fraternel.

Pri�re du centre oeucum�nique"Unit� des chr�tiens" 2 rue Jean Carri�s 69003 Lyon ( abb� Couturier.
En rouge mes remarques et observations.

Depuis le d�but du 20�si�cle, l'aspiration des chr�tiens � l'abolition des barri�res qui les s�parent les uns des autres a �t� raviv�e.On a compris de moins en moins pouquoi les disciples du Christ ressuscit� �taient fractionn�s en d�nominations diverses. On supporte de moins en moins cette situation absurde. Et plus on est fid�le � J�sus, plus on souffre de ce p�ch� collectif qui emp�che le monde de croire.

Le mot "oecum�nique" sert depuis longtemps � d�signer la recherche de l'unit� perdue. Depuis cent ans environ, le "mouvement oecum�nique" a donn� naissance � divers organismes, dont le principal est le "Conseil oecum�nique des Eglises" (C.O.E.), et � de multiples conf�rences internationales et interconfessionnelles. En 1910, la conf�rence missionnaire d'Edinbourg a engendr� toutes les r�unions ult�rieures, en milieu protestant. En milieu catholique, le Concile Vatican II, il y a 50 ans, a tent� d'enlever quelques obstacles au rapprochement des "Eglises".
On doit � un pr�tre catholique, l'abb� Paul Couturier (1881 -1953) d'avoir donn� une impulsion nouvelle � cet effort vers une "fusion", en une seule, de toutes les "Eglises-d�nominations" . Mais sa "semaine de pri�re universelle pour l'unit�" se meurt!

Quelques mots sur mon �volution.

En 1940, "L'Eglise R�form�e de France" n'avait que quelques ann�es d'existence. Cette d�nomination nouvelle �tait le r�sultat d'une fusion, la fusion en une seule organisation de quatre groupements institutionnels diff�rents. Je me suis retrouv� dans "l'E.R.F." sans l'avoir cherch�, sans choix personnel.
Cette nouvelle structure eccl�siastique n'�tait en rien une r�forme r�alisant l'ob�issance au Seigneur de l'unit�, en rien un abandon du p�ch� de d�nomination, en rien un renoncement au "protestantisme"."Il faudrait" dit-on toujours, " que toutes les autres Eglises soient d'accord... et en m�me temps !!!"
Heureusement que, depuis longtemps, J�sus a cr�� son Eglise, " l'Eglise-une" et qu'il a r�alis� son "oecum�nisme" � lui, avec son Unit� ( selon Jean17) ! unit� indivisible!
N� et baptis� dans l'Eglise R�form�, devenu pasteur dans l'Eglise R�form�e, consolidant cette d�nomination par mon minist�re m�me, il m'a fallu tr�s longtemps pour bien comprendre que mon Ma�tre n'�tait pas protestant, ni catholique, ni m�me de "confession isra�lite"; et pour en tirer les cons�quences... A mon niveau, bien s�r!

Mais J�sus a-t-il son mot
� dire et quel genre d'unit� est le sien?

On a souvent l'impression, dans les d�bats sur l'unit� eccl�siale, que J�sus n'a pas la parole. Tout se passe comme si les clercs savaient mieux que lui ce qu'il pense. Les "Eglises" l'�clipsent et leurs repr�sentants ont tendance � croire qu'il n'a pas son mot � dire. Certes on sait qu'il est vivant, qu'il est l�, invisible, et... en position de Seigneur! Et pourtant, en dehors des moments liturgiques, il est rare qu'on interrompe les d�bats pour un long temps de pri�re destin� � discerner ensemble quelle est la pens�e du Ma�tre sur tel ou tel point.
Par exemple, sur la question de l'unit� eccl�siale, J�sus est bien plac� pour nous dire si son unit� est une unit� entre institutions ou une unit� entre personnes; nous dire si son mode, son genre d'unit� � lui ( pour son propre corps), est une unit� de "communion" par amour mutuel ou bien une unit� de "fusion" (o� l'un est absorb� et annihil� par l'autre). Consultons-le � ce sujet en �coutant � nouveaux frais ce qu'il dit aujourd'hui par le Nouveau Testament.
Communion:
L'�vangile de Jean, au chapitre 17. nous pr�sente la grande pri�re que J�sus adresse � son P�re, au moment o� son arrestation approche:

"Tandis que moi je vais � Toi, P�re saint, garde mes disciples ( ici pr�sents) pour qu'ils soient un comme nous sommes un... Je te prie aussi pour ceux qui, gr�ce � leur parole, croiront en Moi: que tous soient un comme toi, P�re, tu es en Moi et que Je suis en Toi! Qu'eux aussi soient en Nous, afin que le monde croie que tu m'as envoy�; qu'ils soient parfaitement un.... Que l'amour dont tu m'as aim� soit en eux, et Moi en eux!"